我が国では、学校教育法の定めにより、大学と大学改革支援・学位授与機構が、学士、修士、博士の学位を授与することとされています。平成３年度以前は、学位の種類として修士28種類、博士19種類が定められていました。また、学士は学位ではなく称号として扱われ、同様に 29種類が定められていました。これが平成３年度の法令改正により学士は学位とされ、学士、修士、博士の各学位の授与に当たっては大学と当機構がおのおの適切な専攻分野の名称を付けることになりました。これに伴い、学位に付記する名称には、各大学が設計した教育課程の個別性を反映して多様性が生まれています。